Sobre Costa Rica
El hecho que más de un millón de los turistas visiten Costa Rica cada año no ocurre por casualidad. Nuestro país está situado en América Central, en un istmo en donde la vida parece haber creado sus raíces. Cubriendo solamente 0.03% de la superficie de nuestro planeta, Costa Rica tiene aproximadamente 6% de la biodiversidad del mundo.
Además, Costa Rica se caracteriza por una
belleza escénica impresionante, un sistema consolidado de áreas protegidas, estabilidad social y política, altos niveles de enseñanza, e infraestructura y servicios eficientes. Todas estas características la puede encontrar en un territorio de solamente 51 mil kilómetros cuadrados, rodeado por el océano pacífico y atlántico, a solamente de tres a cuatro horas lejos uno del otro por tierra o 45 minutos por aire.
La posición estratégica del país, en el corazón del hemisferio occidental, la actitud positiva del gobierno hacia la inversión extranjera, su infraestructura, acceso a los mercados internacionales, calidad y costo de la mano de obra, hacen que Costa Rica sea un lugar ideal para establecer actividades comerciales.
HISTORIA
Herencia y Cultura
La cultura costarricense es, en muchas maneras, un reflejo de su diversidad racial. La influencia predominante ha sido europea, la cual se refleja sobre todo en la lengua oficial - español - la arquitectura de las iglesias y otros edificios históricos del país. La influencia indígena es menos visible, pero se puede apreciar, sobre todo, en las tortillas que forman parte de una comida típica costarricense, la cerámica hecha a mano y que es vendida a orrillas de las carreteras.
Un aspecto importante de la herencia cultural de Costa Rica es su amor por la paz y la democracia. Los Ticos tienen el gusto de destacar porque su nación es la excepción en América Latina, en donde las dictaduras militares han dominado la política.
Ellos sienten orgullo en tener más de cien años de tradición democrática, y casi la mitad del siglo sin un ejército. Abolieron el ejército en 1948, y el dinero que el país ahorra al no ejecutar asuntos militares, se invierte en mejorar los estándares de vida de los costarricenses, lo que ha fomentado una cultura de paz social la cual hace a este país un lugar placentero para visitar.
Los Ticos
Los Ticos, como comúnmente son conocidos los costarricenses, son famosos por su hospitalidad, y están muy contentos de mantener su reputación. Son personas muy educadas y trabajadoras que fácilmente dan un apretón de manos y una sonrisa. Saben muy bien sobre la tierra especial que tienen, y muy probablemente ayuden a los extranjeros cuando estén perdidos, incluso explicando las cosas que pueden parecer extrañas a los extranjeros, y haciendo su estancia tan agradable como les sea posible.
La gente dice que los Ticos son el activo más grande de su nación, y una vez que se experimenta su amistad y espontaneidad, no hay ninguna duda al respeto.
GEOGRAFIA Y CLIMA
Las montañas rugosas se encuentran en la mayor parte del país, extendiéndose desde aproximadamente 1.000 a 2.000 metros (3.000 a 6.000 piés sobre el nivel del mar). Las extensiones de montañas de Guanacaste, la central y la de Talamanca son las principales que se extienden a lo largo del país. Hay varios volcanes activos (Arenal, Irazú, Rincón de la Vieja y el Volcán Turrialba) y la montaña más alta del país (Cerro Chirripó) con una altura de 3.819 m /12,530 pies. Las costas son relativamente largas en ambos océanos, Atlántico y Pacífico, así como variedad de ríos y corrientes que atraen a los especialistas en kayac y rápidos de todo el mundo.
Clima
El clima de Costa Rica durante el año es agradable, con las brisas naturales, refrescando la mayor parte de las áreas costeras. Las temperaturas en las zonas altas y montañas no son tan frías, especialmente durante día, produciendo una sensación de “primavera eterna”. El rango de temperaturas anual varía de 31.7°C (89°F) en la costa a 16.7°C (62°F) en el interior. La estación lluviosa o verde comienza a partir de mayo hasta diciembre con días perceptiblemente más secos durante el resto del año.
Gozar del sol, pero cuidadosamente
Ir a la playa es imprescindible cuando viaja a Costa Rica y un bronceado agradable siempre es posible. Sin embargo, no es recomendable, intentar broncearse en apenas un día, dado que la piel dura de 24 a 48 horas para producir melanina, un pigmento oscuro que reduce el proceso del envejecimiento causado por rayos solares. Lo más saludable es utilizar un bronceador PABA-free o una loción bloqueadora de rayos UV.
NUESTRA GENTE
Los Ticos, como comúnmente se les conoce a los costarricenses, son una mezcla de razas. Aunque la mayor parte de habitantes del país -3.3 millones- son descendientes de inmigrantes españoles, muchas familias se originaron de otras partes de Europa, de Asia, de África y, por supuesto, de América Central. Usted podría sorprenderse por el número de personas lampiñas que verá en el país, especialmente en el valle central. En las tierras bajas la mayoría son mestizos, que es la mezcla de la sangre europea e indígena, mientras que la mayoría a lo largo de la costa del Caribe pertenecen de un linaje africano, y muchas de las montañas de la cordillera de Talamanca, están habitadas por indígenas legítimos de varias tribus.
INFRAESTRUCTURA
Comunicaciones
Costa Rica tiene uno de los sistemas más avanzados en telecomunicaciones en América Latina, con teléfonos y máquinas de fax por todas partes del país, e incrementada cantidad de servicios en línea. Para llamar o enviar un fax a Costa Rica, marque el código de país 506 antes del número. Hay también servicio de correo, y amplia variedad de servicios mensajeros en San José. La mayoría de los hoteles grandes en el área de San José tienen televisión por cable, con estaciones de E.E.U.U. y Europa. En muchas tiendas, hoteles y alrededor de la capital, se venden periódicos y revistas de Norteamérica y de varias naciones de Europa.
Transporte
Es fácil trasladarse dentro de Costa Rica, y si es con transporte público, viajar dentro del país, puede ser absolutamente barato. Hay servicio de autobús a cada ciudad, y autobuses de alta calidad hacia los principales destinos turísticos. Los taxis también son abundantes y baratos, y en San José necesita recorrer pocos metros para encontrar las terminales a la mayoría de los destinos. La tarifa estándar de un viaje en taxi desde el aeropuerto internacional al centro de San José es $10 estadounidenses. La manera más rápida de llegar a los alrededores es volar, y varias líneas aéreas domésticas ofrecen vuelos diarios a la mayor parte de los destinos turísticos populares. Hay también gran variedad de agencias de alquiler de coches, de las cuales la mayoría renta vehículos 4x4.
GOBIERNO
El sistema de gobierno costarricense es muy similar al de los Estados Unidos de América. Hay tres poderes de gobierno: Ejecutivo, que consiste en el presidente, dos vicepresidentes y gabinetes; la Asamblea Legislativa, con 57 diputados individualmente elegidos; y el Poder Judicial, que consiste en cortes civiles, criminales, de apelación y constitucionales. Eligen al presidente y a los miembros de la Asamblea Legislativa al término de cuatro años y el presidente no puede ser reelecto.
El presidente actual es el Sr. Oscar Arias Sánchez.
